明矾唐·塞拉

塑造梦想

校友唐·塞拉(Don Cella)正在实现他的职业梦想,成为匹兹堡一家瓷砖和陶瓷公司的老板.
作者:玛丽莎·卡尼

唐·塞拉确信自己有一天会成为一名商人. 虽然他是对的, 他做梦也没想到自己会成为一家瓷砖和陶瓷公司的老板.

当他作为一名新生来到十大网投平台信誉排行榜阿尔图纳分校时, 塞拉决心在大学公园获得建筑设计学位, 然后进入房地产开发领域. 但是在他第一学期的中途, 他意识到这并不适合他——他对学习如何经营企业更感兴趣.

在与他的顾问开会决定他的新职业目标的最佳行动方案时, 塞拉知道了 Sheetz研究员计划这是史蒂夫和南希·谢茨最近发起的一项倡议. 这个项目, 现在已经是第八个年头了, 提供指导机会, 学术挑战, 为有创业精神的学生提供资源. 会议结束后两天内, 塞拉决定留在阿尔图纳,并宣布攻读营销管理和创业双学位. 他积极参与了Sheetz Fellows和 Enactus当时被称为SIFE,一个全球性的非营利性学生组织. 塞拉承认:“我不是那种喜欢在教室里上课的人. “我从来都不是那种受学术驱使的人, 因此,在这些组织中获得实践经验和讨论的机会真的让我很感兴趣. 在阿尔图纳,似乎会有很多令人兴奋的事情发生,我不想错过.”

作为Sheetz研究员项目的一部分, Cella与导师Rick Cyman搭档, Sheetz商店开发副总裁. “那是一次奇妙的经历. 我能够参加董事会会议,并获得了很多关于公司应该如何运营的知识, 处理情况, 同时管理多个项目. 这些都是我在教室里学不到的东西.”

到2012年他大四的时候, 塞拉自信地认为他会毕业,并在Sheetz开始他的职业生涯. 他希望有一天,如果该地区突然出现合适的工作,他可以搬回匹兹堡的家.

在意外的定义中, 那年11月,塞拉确实发生了一件感兴趣的事. 他的父亲看到一则即将在匹兹堡举行的陶瓷设备拍卖的广告,就打电话告诉他这件事. “在高中时,我真的很喜欢陶瓷,”塞拉解释说. “我大三和大四的大部分时间都是在学校的陶艺室度过的. 我只是喜欢它,我一直想以某种方式回到粘土. 我爸爸认为这是我喜欢做的事.于是父子俩决定去参加拍卖,看看这些设备,看看它的价格. “如果价格足够便宜,我想我会凭感觉去买。.“事实证明,这些设备非常便宜,最终成为了Limelight瓷砖 & 陶瓷诞生了.

塞拉说,他立刻对自己的购买感到兴奋和紧张. “我知道不会有一本教科书来指导我或给我答案. 我知道这是个挑战,但我喜欢挑战.“到2014年春天, Cella在Strip区的一栋建筑中成立,并对生产过程进行了测试. 一年后,陈列室开业了. “这是一个反复试验的过程,因为制作瓷砖是一个困难的过程. 在过去的三年里,我们一直在努力解决不同的问题, 比如如何制作釉料或保持瓷砖平整.”

Limelight如此独特的部分原因在于,它所有的瓷砖都是由Cella和其他一两名员工在大楼的生产室内定制的. 塞拉解释道, 家得宝(首页 Depot)或洛斯(Lowes)等地的大多数商用瓷砖都是由海外机器人制造的. 有些艺术家用手用锤子敲打粘土来制作瓷砖. Limelight与压力机配合使用. “我们手工制作模具,然后将粘土手工装入压力机. 我们用Exacto刀手工修剪,手工喷涂釉料. 在美国,很少有公司还在这么做.”

塞拉自己设计瓷砖, 灵感来自于他周围的事物或市场趋势. 他声称自己对制作过程又爱又恨, 说陶瓷很挑剔. “我们必须跨越很多不同的障碍,因为这是一个棘手的过程. 总是有新的问题需要解决,这是我喜欢的,但它可能会让人厌倦. 不过,我对我们的产品感到非常自豪. 它是美丽的. 我们有很多很酷的设计和超过300种釉料.”
Limelight为全国各地的家庭和企业提供定制服务,并收到了来自加拿大和澳大利亚的咨询. Cella希望其业务最终能在美国以外地区起飞.S. 到目前为止, 该公司最大的一笔订单来自匹兹堡的一家酒吧, 但塞拉最喜欢的项目是一个复杂的房屋后挡板,上面画着匹兹堡及其三条河流的地图. 他说,他和他的团队花了几个月的时间才制造出与厨房台面相匹配的灰色釉. “为了让颜色匹配,我们可能进行了100多次测试. 但伟大的是在这个漫长的过程中, 我们最终创造了许多其他的颜色,我们可以在不同的项目中使用.”

Limelight最近与首页r Laughlin中国公司签署了一份许可协议, 设计, 生产, 并出售一系列带有Fiesta标志性风格的瓷砖, 一种流行的餐具产品.

在过去的一年里,Limelight团队创造了与FIESTA®颜色完美匹配的釉料,并设计了与该品牌相匹配的瓷砖. FIESTA®提供了模型,Limelight负责制作瓷砖以及营销. “这对我们来说真的是很好的曝光,因为有这么多的FIESTA®狂热者. 那些可能没有看到我们的瓷砖的人可能会在Instagram上看到一张标有“Fiesta”的照片。, 突然,他们想要FIESTA®后挡板和其他瓷砖在他们的浴室. 这确实打开了一些大门. 我们已经收到了来自全国各地的FIESTA®订单.”

Cella对他的公司在与FIESTA®合作和独立发展的方向感到满意. 2016年,Limelight被《十大网投平台信誉排行榜》评为年度小型制造商. 在过去的一年里,Cella购买了包括两个窑在内的新设备,增加了Limelight可以接受的订单规模, 以及一个135吨的压力机,它可以推出大约四倍于Limelight最初能够推出的瓷砖. 该团队还开发了一种新的干燥工艺,与以前的几周相比,只需大约24小时. 他还买了一辆绿色大卡车,将被改造成一个有轮子的陈列室. “直到现在, 我们会和某人约个时间,然后去他们的会议室,在那里我们只能举几个例子. 和卡车一起, 我们可以带更多的,在一个宽敞的地方展示瓷砖, 另外还要提供咖啡和甜甜圈.塞拉计划开着这辆卡车在全国各地进行公路旅行,与潜在客户会面, 也.

塞拉知道,他甚至还没有开始找到Limelight可以发展的所有潜在途径, 他很高兴能继续享受成功. “在那次设备拍卖之前,我从未想过自己会把这当成职业. 我想也许我会在57岁的时候买一个陶轮,做工艺品展览什么的. 但自去年11月以来,这就像一场旋风.”

一个好旋风——一个他不介意被卷入的旋风.